Die ASU-aanleg produseer vloeibare gas volgens die volgende sewe stappe:

1. Voor kompressie word die lug vooraf van stof gefiltreer.

2. Lug word saamgepers waar die finale afleweringsdruk bepaal word deur herwinnings en die vloeistoftoestand (gas of vloeistof) van die produkte. Tipiese druk wissel tussen 5 en 10 bar meter. Die lugstroom kan ook tot verskillende druk saamgepers word om die doeltreffendheid van die ASU te verbeter. Tydens kompressie word water in tussenstadiumverkoelers gekondenseer.

3. Die proseslug word gewoonlik deur 'n molekulêre sifbed gelei, wat enige oorblywende waterdamp, sowel as koolstofdioksied, verwyder, wat die kriogeniese toerusting kan vries en verstop. Molekulêre siwwe word dikwels ontwerp om enige gasvormige koolwaterstowwe uit die lug te verwyder, aangesien dit 'n probleem in die daaropvolgende lugdistillasie kan wees wat tot ontploffings kan lei. Die molekulêre sifbed moet geregenereer word. Dit word gedoen deur verskeie eenhede te installeer wat in afwisselende modus werk en die droë, mede-geproduseerde afvalgas te gebruik om die water te desorbeer.

4. Proseslug word deur 'n geïntegreerde hitteruiler (gewoonlik 'n plaatvin-hitteruiler) gelei en afgekoel teen produk- (en afval-) kriogeniese strome. 'n Deel van die lug vervloei om 'n vloeistof te vorm wat verryk is met suurstof. Die oorblywende gas is ryker aan stikstof en word tot byna suiwer stikstof (tipies < 1 dpm) gedistilleer in 'n hoëdruk (HP) distillasiekolom. Die kondensor van hierdie kolom benodig verkoeling wat verkry word deur die meer suurstofryke stroom verder oor 'n klep of deur 'n Ekspander (’n omgekeerde kompressor) uit te brei.

5 Alternatiewelik kan die kondensor afgekoel word deur hitte uit te ruil met 'n herkoker in 'n laedruk (LP) distillasiekolom (wat teen 1.21.3 bar abs. werk) wanneer die ASU suiwer suurstof produseer. Om die kompressiekoste te minimaliseer, moet die gekombineerde kondensor/herkoker van die HP/LP-kolomme met 'n temperatuurverskil van slegs 1-2 grade Kelvin werk, wat plaatvin-gesoldeerde aluminium hitteruilers benodig. Tipiese suurstofsuiwerhede wissel van 97.5% tot 99.5% en beïnvloed die maksimum herwinning van suurstof. Die verkoeling wat benodig word vir die vervaardiging van vloeibare produkte word verkry deur die JT-effek in 'n ekspander te gebruik wat saamgeperste lug direk na die laedrukkolom voer. Dus moet 'n sekere deel van die lug nie geskei word nie en moet die laedrukkolom as 'n afvalstroom van sy boonste gedeelte verlaat.

6 Omdat die kookpunt van argon (87.3 K onder standaardtoestande) tussen dié van suurstof (90.2 K) en stikstof (77.4 K) lê, bou argon op in die onderste gedeelte van die laedrukkolom. Wanneer argon geproduseer word, word 'n dampsy-onttrekking uit die laedruk geneem.

Kolom waar die argonkonsentrasie die hoogste is. Dit word na 'n ander kolom gestuur wat die argon tot die verlangde suiwerheid regstel, vanwaar die vloeistof na dieselfde plek in die LP-kolom teruggevoer word. Die gebruik van moderne gestruktureerde pakkings met baie lae drukvalle maak argon-suiwerhede van minder as 1 dpm moontlik. Alhoewel argon in minder as 1% van die inkomende vloei teenwoordig is, benodig die lug-argonkolom 'n aansienlike hoeveelheid energie as gevolg van die hoë terugvloeiverhouding (ongeveer 30) wat in die argonkolom benodig word. Verkoeling van die argonkolom kan voorsien word deur koue, uitgebreide, ryk vloeistof of deur vloeibare stikstof.

7 Laastens word die produkte wat in gasvorm vervaardig word, teen die inkomende lug tot omgewingstemperature verhit. Dit vereis 'n sorgvuldig vervaardigde hitte-integrasie wat robuustheid teen steurnisse (as gevolg van die oorskakeling van die molekulêre sifbeddings) moet toelaat. Dit kan ook addisionele eksterne verkoeling tydens die aanvang vereis.